La fraude par ingénierie sociale est l’une des menaces les plus insidieuses en cybersécurité, exploitant les faiblesses humaines plutôt que les vulnérabilités techniques.
Bien qu’elle exploite désormais les nouvelles technologies, il s’agit essentiellement de techniques anciennes : manipulation, escroquerie, vol, usurpation d’identité et infiltration. Ce qui a changé, c’est l’échelle des attaques et la difficulté accrue d’identifier les criminels. En 2021, Google a recensé plus de 2 millions de sites de phishing, illustrant l’ampleur du phénomène.
Ainsi, les cybercriminels profitent des failles humaines pour voler des informations sensibles ou infiltrer des systèmes d’entreprise. Selon le rapport 2024 sur les violations de données de Verizon Business, en 2023, 68% des violations de données impliquaient « un élément humain non malveillant », souvent causées par des fraudes par ingénierie sociale.
Cet article vous propose un tour d’horizon des techniques les plus utilisées par les cybercriminels et vous donne des conseils pour reconnaître et prévenir ces attaques.
Qu'est-ce que la fraude par ingénierie sociale ?
Contrairement aux techniques qui exploitent des failles logicielles ou des vulnérabilités dans des systèmes, la fraude par ingénierie sociale repose sur la manipulation des individus. L’objectif est de tromper les victimes pour obtenir des renseignements confidentiels, accéder à des systèmes ou provoquer des actions non autorisées.
Les cybercriminels utilisent divers stratagèmes, s’appuyant sur des faiblesses psychologiques telles que la peur, l’urgence, la curiosité ou la confiance. Ils visent des cibles spécifiques ou mènent des attaques de masse pour maximiser leurs chances de succès.
Comment reconnaître une tentative de fraude par ingénierie sociale ?
Les attaques d’ingénierie sociale sont souvent difficiles à détecter, mais il existe des signes d’alerte :
Urgence et pression
Les messages ou appels insistants, indiquant une urgence nécessitant une réponse immédiate, sont souvent des signaux d’alerte.
Demandes inhabituelles
Soyez vigilant face aux demandes de renseignements personnels, de mots de passe ou de transferts de fonds, surtout si elles viennent de canaux inhabituels.
Liens suspects
Toujours passer votre souris sur un lien pour vérifier qu’il mène bien à un site légitime avant de cliquer.
Expéditeur inconnu ou adresse e-mail incorrecte
Vérifiez attentivement l’adresse e-mail de l’expéditeur. Si elle contient des fautes d’orthographe ou des anomalies, c’est probablement une tentative de fraude.
L'impact de l'Intelligence Artificielle (IA) sur les attaques par ingénierie sociale
L’IA joue un rôle croissant dans les cybermenaces. Elle permet d’automatiser la création d’e-mails de phishing, de simuler des voix ou des vidéos, ou d’analyser les comportements pour perfectionner les techniques. En 2023, les attaques de phishing ont augmenté de 1 265% après l’émergence de ChatGPT, selon le rapport SlashNext.
Il est néanmoins important de signaler que l’intelligence artificielle joue également un rôle positif dans la lutte contre les cybercriminels. En effet elle sert désormais à détecter et analyser les attaques en temps réel, adaptant les systèmes de défense aux nouvelles menaces.
Les techniques courantes de fraude par ingénierie sociale
1. Phishing (hameçonnage)
Description
Le phishing est sans doute l’une des techniques les plus répandues. Les attaquants envoient des e-mails ou des messages (via SMS ou réseaux sociaux) en se faisant passer pour une organisation légitime (banque, réseau social, fournisseur de services). Leur objectif est d’inciter les victimes à cliquer sur un lien malveillant ou à saisir des informations sensibles, telles que des identifiants de connexion ou des données financières.
Variantes. Le support diffère mais le principe reste le même : tromper la victime.
- Smishing: hameçonnage par SMS
- Vishing(Voice Phishing) : hameçonnage par téléphone
Exemple
Un e-mail prétendant provenir d’un service de messagerie vous indique que votre compte a été compromis et vous demande de changer votre mot de passe en suivant un lien. Ce lien redirige vers un faux site conçu pour voler vos données.
Conseils
Vérifiez toujours l’adresse e-mail de l’expéditeur. Une adresse légitime proviendra du domaine de l’entreprise et sera bien orthographiée. Méfiez-vous des adresses étranges ou approximatives. En cas de doute, contactez directement l’organisation via ses canaux officiels.
Ne cliquez jamais sur les liens dans les SMS non sollicités. Si vous recevez un message suspect, contactez directement l’organisation via ses canaux officiels, tels que l’application mobile ou le service client, pour vérifier la légitimité du message. Soyez également vigilant aux numéros courts ou inconnus qui vous envoient des messages.
Soyez méfiant face aux appels non sollicités. Demandez toujours à l’appelant de justifier son identité et vérifiez auprès de votre employeur si des mises à jour sont réellement en cours.
2. Spear Phishing (harponnage)
Description
Le spear phishing est une technique également basée sur l’usurpation d’identité, plus avancée que le phishing. Contrairement aux attaques de phishing génériques, celles-ci visent des individus ou des organisations spécifiques. Les attaquants effectuent des recherches approfondies sur leur cible pour personnaliser leurs messages et les rendre plus crédibles.
Variante.
- Whaling (« attaque de baleine » ): il s’agit d’une attaque de spear phishing spécifiquement dirigée contre des cadres dirigeants ou des hauts responsables d’une entreprise. Les cibles étant plus stratégiques, les attaquants visent des informations de plus grande valeur.
Exemple
Un employé reçoit un e-mail apparemment envoyé par son supérieur, lui demandant de transférer des fonds vers un compte bancaire en urgence. L’e-mail semble légitime, avec le bon nom et la bonne signature, mais il s’agit en réalité d’une tentative d’escroquerie.
Conseil
Vérifiez toujours la demande via un autre canal. En cas de demande de fonds ou de renseignements sensibles, contactez directement la personne via un appel ou un message distinct pour confirmer la légitimité de la demande.
3. Pretexting (prétexte, faux-semblant)
Description
Le pretexting consiste à créer un faux scénario ou prétexte pour convaincre une personne de révéler des informations sensibles. L’attaquant se fait passer pour une personne de confiance, comme un collègue, un prestataire ou un représentant de l’administration.
Le pretexting est une technique des plus fréquentes. Selon le rapport de Verizon, il intervient dans plus de 50 % des fraudes par ingénierie sociale.
Exemples
Un cybercriminel appelle un employé d’une entreprise en se faisant passer pour le service informatique, demandant ses identifiants pour « réparer une panne » dans le système.
Un faux enquêteur de police contacte une entreprise, prétendant enquêter sur une fraude interne, et demande l’accès aux comptes pour vérifier certains éléments.
Conseil
Ne partagez jamais de données sensibles par téléphone ou e-mail sans vérification préalable. Les services internes n’ont généralement pas besoin de vos identifiants. En cas de doute, contactez le service en question par des canaux officiels.
Quelle différence entre spear phishing et pretexting ?
Spear phishing et pretexting peuvent sembler similaires car les deux techniques reposent sur la tromperie pour obtenir des informations sensibles. Cependant, ils diffèrent par leur approche et leur exécution.
- Spear Phishing : Principalement par e-mail ou message, et souvent plus passif dans l’approche. L’attaquant attend que la victime clique sur un lien ou fournisse des informations via un formulaire.
- Pretexting : Plus direct et interactif, l’attaquant engage souvent une conversation (téléphone, en personne) pour obtenir desrenseignements sous un faux prétexte, en demandant directement à la victime des données confidentielles.
En résumé, le spear phishing repose sur des messages personnalisés mais souvent envoyés à plusieurs cibles de manière passive, tandis que le pretexting implique une interaction active où l’attaquant crée une fausse histoire pour manipuler une personne spécifique.
4. Baiting (appatâge)
Description
Le baiting repose sur l’appât d’une offre séduisante, comme un téléchargement gratuit ou un accès à du contenu exclusif, pour inciter la victime à installer un logiciel malveillant ou à divulguer ses données personnelles.
Exemples
- Vous trouvez une clé USB dans le parking de votre entreprise et décidez de la brancher pour voir ce qu’elle contient. À l’intérieur, un programme malveillant s’installe automatiquement sur votre ordinateur, donnant accès aux données de votre réseau.
- Un site propose un téléchargement gratuit de musique ou de films en échange de vos informations personnelles, mais en réalité, vous téléchargez un logiciel espion.
Conseil
Ne branchez jamais un périphérique inconnu sur votre ordinateur. Si vous trouvez une clé USB ou recevez un fichier non sollicité, remettez-le au service informatique pour analyse avant de l’ouvrir.
5. Quid Pro Quo (contrepartie)
Description
Dans les attaques de type quid pro quo, les cybercriminels offrent un service ou une récompense en échange d’informations confidentielles ou de l’accès à un système.
Exemples
- Un attaquant appelle en se faisant passer pour un support technique et propose d’aider à résoudre un problème informatique, demandant des données d’accès en retour.
- Un technicien contacte un employé en prétendant qu’un problème de réseau a été détecté et qu’il faut lui donner les identifiants d’accès pour « corriger l’erreur ».
Conseil
Soyez vigilant avec les offres spontanées de services. Si une aide technique est proposée sans que vous l’ayez demandée, contactez le véritable support technique pour confirmer l’origine de l’appel.
Quelle différence entre quid pro quo et pretexting ?
Le quid pro quo et le pretexting sont en effet assez similaires dans le sens où les deux techniques impliquent une interaction avec la victime pour obtenir des informations. Toutefois, ils diffèrent dans la manière dont l’attaquant aborde la victime et le type d’échange proposé.
- Quid Pro Quo : Il y a un échange, où l’attaquant offre quelque chose de valeur (réel ou non) en échange de renseignements. L’attaquant se présente souvent comme quelqu’un offrant une solution ou un service, ce qui pousse la victime à accepter.
- Pretexting : L’attaque repose sur un scénario mensonger pour justifier une demande d’informations, sans promesse de service ou de bénéfice en retour. L’attaquant manipule la victime en utilisant un prétexte d’urgence ou d’autorité.
En résumé, le quid pro quo repose sur la promesse d’un service ou d’une récompense en échange de la coopération de la victime, tandis que le pretexting utilise un faux scénario pour obtenir des informations sans contrepartie directe
Les rançongiciels (ransomware) : une conséquence fréquente des fraudes par ingénierie sociale
Les ransomwares sont des logiciels malveillants qui chiffrent les fichiers d’une organisation ou d’un individu, rendant l’accès impossible jusqu’au paiement d’une rançon. Ils sont souvent utilisés après une attaque réussie par ingénierie sociale. Les cybercriminels manipulent les victimes pour qu’elles divulguent des informations sensibles, cliquent sur un lien infecté ou téléchargent une pièce jointe malveillante. Une fois que les attaquants ont pénétré le système, ils déploient le ransomware pour prendre en otage les données.
Mesures de prévention contre la fraude par ingénierie sociale
Pour protéger les entreprises contre les attaques d’ingénierie sociale, il est essentiel de combiner des mesures techniques et humaines.
Voici quelques mesures de prévention clés :
Sensibilisation et formation
Organisez régulièrement des formations pour sensibiliser vos collaborateurs.
Authentification multifactorielle
Ajoutez un niveau de protection supplémentaire pour les systèmes critiques.
Mise à jour des logiciels et antivirus
Assurez-vous que tous les logiciels sont à jour et utilisez des antivirus fiables.
Filtrage des spams
Utilisez des logiciels d’analyse pour détecter les e-mails frauduleux.
Droits d’accès restreints
Ne donnez pas de droits administrateurs aux utilisateurs ordinaires.
Politique de signalement bienveillante
Encouragez vos collaborateurs à remonter les informations sans craindre de sanctions.
Campagnes de phishing simulées
Testez la vigilance de vos employés et sensibilisez-les en cas d’échec.
L'importance cruciale de la sensibilisation et de la formation
Parmi toutes ces mesures, la sensibilisation et la formation sont les plus fondamentales. Les technologies évoluent, mais les techniques de manipulation restent constantes, visant principalement à exploiter l’erreur humaine. Même les systèmes de sécurité les plus sophistiqués peuvent être contournés si les employés ne sont pas capables de reconnaître et de répondre correctement à une tentative de fraude. Il est donc impératif que les employés, à tous les niveaux de l’organisation, soient régulièrement formés et informés sur les risques liés aux attaques par ingénierie sociale. Une équipe bien formée est une première ligne de défense extrêmement efficace.
Des sessions de formation interactives, des simulations d’attaques et des ateliers pratiques permettent aux collaborateurs de comprendre comment fonctionnent ces techniques et comment y répondre. L’objectif est de créer une culture de vigilance où chaque employé est conscient des risques et sait comment réagir lorsqu’une situation suspecte se présente. En investissant dans la formation continue, les entreprises renforcent considérablement leur résilience face aux attaques.
Quelques exemples d’attaque par ingénierie sociale
Exemple de smishing
L’entreprise Retool, spécialisée dans les outils de développement, a été victime d’une attaque par smishing (phishing par SMS). L’événement a ciblé des employés via des SMS frauduleux, prétendant provenir de l’équipe informatique et demandant une action urgente. Les employés ont été redirigés vers une fausse page de connexion imitant leur système de vérification multifactorielle (MFA).
Une fois les identifiants récupérés, les cybercriminels ont contourné les mesures de sécurité en exploitant des vulnérabilités dans la procédure d’authentification, accédant ainsi à des comptes critiques.
Cette attaque a eu des conséquences importantes :
- 27 comptes cloud compromis : Les cybercriminels ont réussi à accéder à plusieurs comptes d’utilisateurs utilisant la version cloud de Retool.
- Fonds volés : Une partie des utilisateurs compromis étaient des entreprises dans le secteur des cryptomonnaies, entraînant des pertes financières estimées à 15 millions de dollars.
- Impact sur la réputation : L’incident a mis en lumière les faiblesses potentielles des systèmes de MFA, même dans des entreprises technologiquement avancées.
Exemple de pretexting
L’attaque subie par Ubiquiti Networks en 2015 illustre parfaitement l’efficacité et les dangers du pretexting. Dans cette affaire, des cybercriminels se sont fait passer pour des cadres dirigeants de l’entreprise, contactant des employés avec des demandes de transferts de fonds vers des comptes bancaires contrôlés par les attaquants.
Cette technique combinant usurpation d’identité et manipulation psychologique, a été extrêmement efficace. En exploitant la confiance naturelle des employés envers leur hiérarchie, les cybercriminels ont réussi à détourner pas moins de 46,7 millions de dollars.
Les attaquants ont su créer un scénario crédible en se faisant passer pour des personnes en position d’autorité, incitant ainsi les employés à agir sans remettre en question les demandes.
Conclusion : Les coûts cachés des attaques d'ingénierie sociale
Les exemples précédents démontrent l’effet dévastateur des fraudes par ingénierie sociale lorsqu’elles sont bien exécutées. Selon une étude du Ponemon Institute, une seule attaque de phishing réussie coûtait 3,2 millions de dollars à une entreprise de taille moyenne en 2021. Mais les effets ne s’arrêtent pas là : perte de productivité, atteinte à la réputation, coûts de remédiation… les conséquences s’accumulent rapidement.
Ces cas réels soulignent l’importance primordiale de la formation et de la sensibilisation des employés à tous les niveaux d’une organisation pour détecter et contrer la fraude par ingénierie sociale. Connaitre les techniques utilisées par les cybercriminels et savoir prendre des mesures de précaution permettent de réduire considérablement les risques pour votre entreprise et vos employés.
Pour faire face à ces menaces, Cinalia propose un accompagnement complet en cybersécurité, afin de protéger vos systèmes et de limiter les risques liés à ces attaques. Contactez-nous pour en savoir plus.
